Le nom des personnes est un enjeu important parce quil constitue, pour nombreux dentre eux, des v?ritables biblioth?ques qui permettent dacc?der ? lhistoire des familles et des individus. Il permet daller de la nature de la personne nomm?e ? la repr?sentation du nom que toute la soci?t? se fait du porteur du nom. Chez les Pov? du Gabon, le nom est dot? de propri?t? telle quon peut observer une interaction entre lindividualisation par le nom et le statut, effective ou pr?dictible, du dessein et du destin individuels correspondants. Il est fr?quent de voir une personne malade changer de nom pour ?loigner le mauvais Sil, et les parents attribuent ce que lon appelle des noms-masques qui ?loignent la mort.