Dieser Sammelband analysiert, wie sich die Parteien und ihr Umfeld in den letzten Jahren entwickelt haben, wie sich dadurch das Parteiensystem selbst ver?ndert hat und durch welche besonderen Merkmale die hessische Parteienlandschaft sich von anderen unterscheidet.Vorwort Vorwort Die hessischen Landtagswahlen 2008, vor allem ihre Vorgeschichte und ihre Nachwehen, werden in der bundesdeutschen Geschichte einen besonderen Platz einnehmen. Selten zuvor konnten so viele Erwartungen und eingeschliffene V- haltensweisen in so kurzer Zeit als ?berholt gelten. Dabei verschmolzen land- und bundespolitische Anliegen zu einem ganz Deutschland verbindenden T- ma. In Hessen wurden im Fr?hjahr 2008 die Spielregeln der neuen Zeit f?r das gesamte deutsche Parteiensystem neu verhandelt. Mit dem neu er?ffneten F?nf- Parteiensystem sind alle Parteien gefordert, sich ein St?ck weit neu zu erfinden. Denn die alten Identit?ten und Abgrenzungen taugen nur noch begrenzt f?r die neue Zeit, die in Hessen er?ffnet wurde. Landesparteien sind nach wie vor ein Stiefkind der politikwissenschaft- chen Parteienforschung. Das sollte sich ?ndern. Denn wesentliche Ver?nder- gen in der deutschen Politik haben ihre Wurzeln in den L?ndern. Das letzte Buch ?ber die hessischen Parteien ist 1994 erschienen. Hoch motiviert, das pulsierende Leben in den hessischen Parteien zu studieren, und dies mit Blick auf die La- tagswahlen 2008 zu pr?sentieren, bin ich 2006 zusammen mit meinen Mitarb- tern ins Forschungsfeld gezogen. Wir haben uns in die Tiefen der Parteien be- ben, haben viele der handelnden Personen kennen gelernt, ihre Themen dis- tiert und die ma?geblichen Strukturen der Politikvermittlung in der Meinun- und Mediendemokratie untersucht. Unsere Neugierde wurde reichlich belohnt. Einerseits, indem wir interessante Menschen und Prozesse in und um die Part- en kennen lernen durften. Einzel- und Gruppeninterviews durchf?hrten, Part- tage besuchten und interessante Akteure zu uns an die Uni einladen konntels>