Th?ringen im vierzehnten Jahrhundert. Der Sohn eines kleinen th?ringischen Landadligen wird nach B?hmen geschickt um als Knappe die F?higkeiten f?r den Ritterschlag zu erwerben. Gleichzeitig soll er so viel wie m?glich ?ber den Abbau und die Verarbeitung von Silber lernen, da seine Familie mit diesen Kenntnissen aus dem kleinen Silberabbau in Steigerthal ein gro?es Bergwerk machen und aus dem kleinen Ritterlehen eine bl?hende Grafschaft machen will. Nach seiner Knappenzeit und dem Ritterschlag durch den b?hmischen K?nig kehrt Cuno mit seiner gro?en Liebe zur?ck in die Heimat und beginnt mit den Ver?nderungen. Er findet seinen Platz im Herrschaftsgef?ge des th?ringischen Landgrafen und wird in die Reichspolitk hineingezogen. So k?mpft er an der Seite seines Lehensherren aus dem Hause Wettin um Recht und Ordnung im Land, beherbergt den zuk?nftigen Kaiser Karl IV auf seiner Burg und zieht gegen die Katharer. Doch dann wird Th?ringen von zwei Katastrophen heimgesucht: Erst die gro?e Hungersnot und dann die Pest....