Les ?crits politiques de Simon Leys sont d?sormais objet consensuel, que l'on s'?vertue paradoxalement ? analyser sous l'angle unique du r?cit pol?mique. L'image du pamphl?taire n'est certes nullement infid?le ? celui qui fut, pendant quelques ann?es, le d?nonciateur des pr?tendus experts mao?stes. Mais, en se focalisant sur un contexte et sur ces talentueuses diatribes, ne n?glige-t-on pas l'essentiel ? Car la lecture des Essais sur la Chine n'est point uniquement pr?texte ? s'indigner de l'aveuglement des clercs, elle questionne un parcours et un savoir construits en r?action au politique. Les Essais doivent donc s'envisager non pas ? partir d'une prise de parole d?gag?e du reste de l'?uvre, mais comme inextricablement li?e ? l'?uvre. Cet essai se donne pour objectif d'investir les probl?matiques soulev?es par cette critique du totalitarisme chinois. Pour Matthieu Timmerman, la pertinence des Essais peut se comprendre par cette posture sp?cifique de la critique artiste, ? savoir un regard qui se d?ploie ? partir du monde de la vie et de l'ambigu?t?.