Dans une cellule normale, les t?lom?res coiffent l'extr?mit? des chromosomes, tels les embouts des lacets de chaussures. Ils ont pour r?le la protection des extr?mit?s chromosomiques et la pr?vention contre une perte ?ventuelle de donn?es ? ce niveau, lors des divisions cellulaires. Les t?lom?res s'?rodent avec le temps jusqu'? atteindre une taille critique et d?clenchent alors l'entr?e en s?nescence de la cellule. L'existence d'une enzyme transcriptase inverse, la t?lom?rase, capable d'inverser le processus et de synth?tiser de nouvelles s?quences t?lom?riques, conf?re ? la cellule le caract?re immortel incrimin? dans les cellules canc?reuses. Et comme il a ?t? montr? que dans les cellules tumorales, plusieurs m?canismes concourent ? la r?activation de la t?lom?rase, l'inhibition de cet enzyme s'est av?r?e une voie prometteuse pour le traitement des cancers, par blocage du processus prolif?ratif.